In den ersten vier Milliarden Jahren der Geschichte unserer Erde war die Oberfläche unseres Planeten leer und öd, ohne jegliches Leben. Hätte in jener Zeit ein Organismus versucht, auf der Erdoberfläche Fuss zu fassen, wäre seine DNA durch die intensive ultraviolette Strahlung der Sonne in Stücke gerissen worden. Vor rund 600 Millionen Jahren jedoch begann der Sauerstoffgehalt auf das heutige Niveau anzusteigen. Dies führte dazu, dass sich eine schützende Ozonschicht bildete, die es dem Leben ermöglichte, die Erdoberfläche zu besiedeln.